Экономике Германии едва удалось избежать спада в последние три месяца прошлого года. По данным Федерального статистического управления страны, крупнейшая экономика Европы в четвертом квартале 2018 года продемонстрировала нулевой рост. Это означает, что она избежала двух последовательных кварталов сокращения - обычного определения рецессии.

Слабые показатели торговли продолжили «тянуть» экономику вниз, а потребительские расходы оставались низкими. Нулевой рост ВВП, зафиксированный в период с октября по декабрь, последовал за сокращением на 0,2% в предыдущем квартале.

Одной из причин более медленного роста в прошлом году является замедление роста мировой экономики и ослабление автомобильного сектора, поскольку немецкие потребители менее охотно покупают новые автомобили из-за путаницы с новыми стандартами выбросов. Кроме того, низкий уровень воды, особенно на Рейне, также влияет на рост ВВП, сдерживая движение некоторых товаров.

Джек Аллен, старший европейский экономист в Capital Economics, сказал в интервью BBC: «Если посмотреть на Германию в 2018 году, можно увидеть довольно широкое замедление роста. Мы наблюдали замедление потребления домашних хозяйств, мы видели замедление инвестиций в бизнес и мы видели медленный рост экспорта. Особенно беспокоит то, что первые признаки 2019 года предполагают малую вероятность изменения этих тенденций к лучшему». По словам Аллена, американские пошлины на экспорт автомобилей из ЕС, которыми угрожает президент США Дональд Трамп, могут оказать серьезное влияние на Германию. И даже, если этого удастся избежать, замедление мировой экономики означает, что рост ВВП Германии все еще ожидается примерно на уровне 1 % в этом году, по сравнению с примерно 1,5% в 2018 году.

Тем не менее, Клаус Вистесен, главный экономист еврозоны в Pantheon Macroeconomics, сказал, что он «оптимистичен» в своих прогнозах и считает, что первый квартал этого года будет лучше.

В Италии также наблюдался спад в конце прошлого года. Еврозоне в целом удалось продолжить тенденции роста ВВП, несмотря на ослабление показателей двух ее крупнейших экономик. Но рост был, естественно, существенно медленнее.

Тем не менее, ситуация с работой, особенно в Германии, довольно хорошая. Безработица является одной из самых низких в мире - чуть выше 3%.