Сенат Австралии проголосовал отменить налог на выбросы углекислого газа, который был введен предыдущим правительством «партии труда» для предприятий, которые больше всего загрязняют окружающую среду.

Премьер-министр Тони Эбботт, чья Либерально-национальная коалиция выиграла у партии труда на выборах в прошлом году, представила подобную отмену налога одной из главных целей его правительства. Политики вели ожесточенные споры о целесообразности налога в течение многих лет.

Партия труда заявляла, что налог помогал борьбе с изменением климата, но либералы утверждают, что это по сути наказание легального бизнеса. Австралийский Сенат проголосовал 39 голосами против 32 голосов за отмену налога. Налогом, введенным в июле 2012 года, облагались 348 предприятий с высоким уровнем загрязнения. Им было предписано платить $ 23 (£ 13, $ 22,60) за каждую тонну парниковых газов, которые они производят.

Уровень загрязнения в Австралии является худшим среди развитых стран во всем мире. Но критики, в том числе г-н Эбботт, заявили, что налог излишне поднимает стоимость работы и цены на энергоносители. В последнее время ширились протесты против введения налога в Австралии и отмена этого налога стала основной частью предвыборной кампании г-на Аббота. Он планирует заменить его новую программу в $ 2,55 млрд, финансируемую государством, и направленную на стимулирование предприятий на сокращение выбросов и использование более чистых источников энергии.

Институт климата заявил, что подобный шаг привел Австралию к тому, что в стране теперь нет "надежной климатической политики".

Австралия пообещала сократить к 2020 году уровень выбросов на 5% от уровня 2000 года. Также целью правительства является получение 20% электроэнергии из возобновляемых источников к 2020 году.