Около одной трети из 900 Patch-сайтов являются неэффективными в плане расходуемого трафика и доходов, заявил генеральный директор AOL Тим Армстронг на селекторном совещании в начале этой недели. Армстронг сказал, что или сайты сети Patch получат прибыль к концу года, или около 300 сайтов будет закрыто. Это может привести к сотням увольнений местных журналистов.

Армстронг был одним из сооснователей Patch в 2007 году. По задумке, Patch должен был заменить местные газеты по всей стране. Как правило, каждый Patch сайт охватывает всего один район или общину, и с помощью одного или двух журналистовпубликует новости о местной политике, школах, полиции и сообществе. На подобных веб-сайтах также размещаются графики мероприятий в общинах и публикуются объявления от местных предприятий.

AOL приобрела Patch примерно за $ 7 000 000, когда Армстронг стал генеральным директором в 2009 году и с тех пор инвестировала миллионы долларов в предприятие.

AOL уже сократил расходы, связанные с Patch на 25% в этом году, но Армстронг сказал, что сокращения не будут останавливаться на достигнутом. Дальнейшие сокращения расходов могут «негативно повлиять на трафик и доходы, но они значительно повысят рентабельность и прибыльность компании AOL", сказал он на пресс-конференции с инвесторами.

Некоторые веб-сайты Patch попытаются, возможно, объединиться с другими, в зависимости от географического расположения.

AOL заявил в прошлом году, что поддержание каждого Patch-сайта стоит компании около $ 150 000 в год, но Армстронг в последнем интервью заявил, что цифра устарела, и реальные цифры "значительно отличаются".

Генеральный директор резюмировал — что получение прибыли от Patch является приоритетом на следующие два квартала, но планы пока не были одобрены советом директоров.