Падение уровня доходов от нефти в Северном море усилит давление на государственные финансы в ближайшие десятилетия, как заявило Управление бюджетной ответственности (ОBR). ОBR снизил оценку налоговых поступлений от Северного моря между 2020 и 2041 годами на четверть, до £ 40 млрд. Снижение прогнозов основано на падении производства в течение ближайших нескольких лет.

Тем не менее, подобная оценка была охарактеризована как "ерунда" премьер-министром Шотландии Алексом Салмондом. Шотландское правительство утверждает, что данные OBR основаны на "слишком заниженной оценке будущего общего объема производства", что сделало их более пессимистичными, нежели другие оценки, в том числе оценка производства нефтегазовой отрасли Великобритании.

OBR был создан министром финансов Джорджом Осборном в 2010 году с целью обеспечения независимых экономических прогнозов и анализа государственных финансов Великобритании.

Его последний доклад насчет финансовой устойчивости предсказал, что британский государственный долг достигнет своего пика в 2015-16, годом ранее, чем ожидалось, составив 78,7% от ВВП. Это на 6,9 % ниже, чем прогнозировалось ранее.

Последние данные также показали, что общий долг составляет на данный момент £ 1,273 трлн или 76,1% ВВП. Это эквивалентно £ 48 200 на каждую семью.

OBR предупредил, что правительства должны повысить налоги или осуществить дальнейшие сокращения расходов в ближайшие десятилетия, главным образом потому, как ожидаемая продолжительность жизни растет, соответственно стоимость здравоохранения, социальной защиты и государственной пенсии будет увеличиваться. Снижение доходов от добычи нефти на Северном море усугубит проблему, наряду с падением доходов от дорожных налогов, поскольку автомобили становятся более эффективными, добавил он.

Председатель OBR Роберт Чоут сказал, что Управление прогнозирует доход от Северного моря в размере £ 61,6 млрд между 2013/14 и 2040/41 годами, по сравнению с предыдущим прогнозом в £ 82,2 млрд.