Россия дала Украине срок до конца месяца, чтобы сделать предоплату за природный газ или страна будет отрезана от поставок с 1 июня. Европа получает из России более чем 30% своего газа, и половина его прокачивается через Украину. Любое значительное нарушение в поставках в Украину может повредить европейских компаниям и домохозяйствам.

Предупреждение последовало после совещания между Россией, Украиной и Европейским Союзом, которое прошло 2 мая в Польше. Переговоры прошли в попытке предотвратить повторение ситуаций с урезанием объема поставок газа, связанными с предыдущими спорами между Россией и Украиной в 2006 и 2009.

Министр энергетики России Александр Новак заявил, что государственный экспортер газа, компания "Газпром", будет выставлять счета за газ до 16 мая. Украина имеет срок заплатить по счетам до 31 мая. "Если законопроект относительно поставок газа в стран не будет проведен до этой даты, Газпром будет иметь возможность ограничивать поставки газа р объема, за который официально заплатили до 31 мая", сказал Новак в интервью российским государственным СМИ.

Европа и США наложили санкции на Россию за аннексию страной украинского региона Крым. Запад предупредил о дальнейших жестких мерах, если Россия не использует свое влияние, чтобы успокоить сепаратистские напряженности в восточной части Украины.

Газпром утверждает, что Украина должна ему почти $ 3,5 млрд за прошлые поставки газа. В прошлом месяце компания повысила цену на поставляемый Украине газ примерно на 80% до $ 485,50 за тысячу кубометров газа. Для сравнения, Газпром продавал европейским странам газ в среднем по $ 377,50 за тысячу кубометров в 2013 году. Украина заявила, что подобный рост цен является дискриминационным и страна не может позволить себе подобную оплату. Международный валютный фонд 30 апреля одобрил двухлетнюю программу финансовой помощи Украине стоимостью 17 миллиардов долларов, заявив, что первый транш в 3 млрд долларов может быть переведен сразу.

Европа тем временем рассматривает варианты уменьшения импорта российской нефтегазовой продукции, но многие из подобных вариантов- такие, как инвестиции в сланцевый газ - не принесут плодов в течение многих лет. Европейский импорт российского газа вырос на 15% в прошлом году.